CL ARSENAL-MANCHESTER UNITED= 1-3

Kolo Toure (L) and Alexandre Song (R) of Arsenal battle for the ball with Dimitar Berbatov (C) of Manchester United during the UEFA Champions League Semifinale Seconda Leg match between Arsenal and Manchester United at Emirates Stadium on May 5, 2009 in London

Arsenal's goalkeeper Manuel Almunia stands dejected after conceding a goal

L'1-0 di Old Trafford e le belle parole della vigilia avevano illuso un po' tutti. Per l'Arsenal non costituiva un'impresa impossibile rimontare il punteggio nel ritorno dell'Emirates Stadium. Il Manchester United rischiava grosso. Ma solo alla vigilia. Perché dal primo minuto in poi, anzi dall'8', non c"è più stata storia. E i Red Devils volano a Roma per la finale di Champions. Arsene Wenger voleva vincere e si è visto. L'Arsenal si presenta in campo dall'inizio con un 4-2-3-1 nel quale Adebayor è supportato dal rientrante Van Persie, Nasri e Walcott. Sir Alex Ferguson voleva soltanto passare il turno e per questo il Manchester United si è schierato con un 4-5-1 nel quale Rooney faceva l'ala sinistra, Park quella destra e Cristiano Ronaldo la punta. Giggs, Tevez e Berbatov vanno in panchina dall'inizio. I Gunners partono forte, schiacciano i Red Devils nella loro area. Ma colgono poco. E gli ospiti passano alla prima occasione (8') . Lancio dentro di Anderson, Cristiano Ronaldo va sul fondo e poi scarica sulla destra per l'accorrente Park. Gibbs potrebbe intervenire senza problemi. Ma scivola e cade rovinosamente a terra. E per il coreano è un gioco da ragazzi mettere l'1-0. Uno shock non da poco. Se non fosse che tre minuti dopo arriva la mazzata definitiva. Van Persie commette fallo su Cristiano Ronaldo dai 35 metri (punizione un po' generosamente concessa da Rosetti). Il portoghese va a battere la punizione non nascondendo l'intenzione di tirare in porta. Lo capiscono tutti, tranne Almunia. Che infatti si fa beffare sul proprio palo. 0-2 all'11'. L'Arsenal per passare ha bisogno di segnare quattro gol e non subirne. Una follia. Anche perché il resto del primo tempo è la cronaca di un dominio ospite. Cristiano Ronaldo fallisce un'occasione in contropiede mancando lo stop, un'altra gliela toglie la terna per una segnalazione errata. E, infine, manda a lato di poco un colpo di testa sugli sviluppi di un corner. L'Arsenal si innervosisce, se la prende un po' con l'arbitro per i troppi falli fischiati ai danni del Pallone d'Oro 2008 e non tira davvero mai in porta. Sperare che la ripresa possa regalare emozioni nuove è impossibile. Dopo l'intervallo Wenger non fa rientrare lo stordito Gibbs, sostituendolo con Eboué. Ma la musica non cambia. Gunnars in avanti stancamente, Red Devils che mettono lo zampino in ogni contropiede possibile. E al 61' arriva il colpo che tramortisce, il tutto sotto forma di un vecchio contropiede all'italiana. Ronaldo recupera palla dopo un corner per l'Arsenal, con un colpo di tacco attiva Park. Il coreano scappa e apre per Rooney, il quale lanciato nella prateria fa il vuoto e appoggia per lo stesso portoghese. Ronaldo arriva e battezza lo 0-3. Game, set and match. Resterebbe solo il tempo per le comparsate di Giggs, alla presenza numero 802 con il Manchester United, Rafael e Berbatov. Ma al 75' Rosetti concede un penalty all'Arsenal, a dire il vero discutibile, per fallo di Fletcher su Fabregas lanciato a rete. L'impressione è che il contatto sia tra lo scozzese e il pallone, non tra il mediano di Ferguson e il regista di Wenger. Rosso per Fletcher, che salterà la finale come Scholes nel 1999, e rigore trasformato da Van Persie. Basta questo. Il grande bluff finisce 1-3, la partita che che non c'è mai stata porta il Manchester United a Roma in pompa magna. I campioni d'Europa difenderanno il titolo vinto un anno fa a Mosca contro una tra Chelsea, già incontrata e battuta dodici mesi orsono, e il Barcellona di Messi e compagnia bella. Comunque vada sarà partita vera. Non come questa volta all'Emirates. da http://it.eurosport.yahoo.com/

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Arsenal: Almunia, Sagna, Toure, Djourou, Gibbs (Eboue 45), Walcott (Bendtner 63), Fabregas, Song Billong, Nasri, Van Persie (Vela 79), Adebayor.Subs Not Used: Fabianski, Silvestre, Diaby, Denilson.
Booked: Nasri, Adebayor, Eboue.
Goals: Van Persie 76 pen.
Man Utd: Van der Sar, O'Shea, Ferdinand, Vidic, Evra (Rafael Da Silva 65), Fletcher, Carrick, Anderson (Giggs 63), Park, Ronaldo, Rooney (Berbatov 66).Subs Not Used: Kuszczak, Evans, Scholes, Tevez.
Sent Off: Fletcher (75).
Goals: Park 8, Ronaldo 11, 61.
Att: 59,867
Ref: Roberto Rosetti (Italy).

PL PORTSMOUTH-ARSENAL= 0-3

Gol. Bendtner 13 Bendtner 41 (p) Vela 56
At Fratton Park on 02-05-2009
Portsmouth: James, Pamarot (sent off 78), Campbell, Distin, Hreidarsson (Kanu, 46 ) , Pennant (Utaka, 46 ) , Davis, Hughes, Mullins, Belhadj, Crouch Subs not used: Begovic,Primus,Nugent,Basinas,Cranie,
Arsenal: Fabianski, Sagna, Song, Djourou, Eboue, Walcott ( Bischoff, 64 ) , Denilson, Ramsey ( Randall, 82 ) , Arshavin, Bendtner ( Merida, 77 ) , Vela Subs not used: Mannone, Coquelin, Emmanuel-Thomas, Frimpong,
Bookings: Campbell , Davis , Kanu (Portsmouth) Arshavin (Arsenal)
Attendance: 20418
Referee: Lee Mason (Lancashire)

CL MANCHESTER UNITED-ARSENAL= 1-0

O'Shea powers in the shot which put his side ahead against Arsenal Manchester United's Cristiano Ronaldo (right) and Arsenal's Mikael Silvestre (left) battle for the ball

L'Arsenal non punge e dimostra di far fatica in trasferta (solo 3 vittorie nelle ultime 14 partite europee lontano da Londra), mentre l'imbattibilità europea dei Red Devils prosegue: la squadra di Ferguson non perde in Champions da 24 partite, un record assoluto, mentre all'Old Trafford la striscia senza sconfitte è arrivata a quota 21. La miglior difesa della massima vetrina europea ha retto confermandosi alla grande: solo 5 gol subiti dai Red Devils, che in ben 7 occasioni hanno mantenuto inviolata la propria porta. Nonostante le assenze di Andrei Arshavin e Robin van Persie, Wenger alla vigilia aveva imposto ai suoi giocatori, reduci da 20 partite utili consecutive in Premier League, di cercare la rete. Silvestre stringe i denti e anche Gibbs è regolarmente in campo. Non c'è Ebouè sulla fascia destra, lo rimpiazza Diabi. La sorpresa però è nei Red Devils: non ci sono Giggs e Berbatov, che partono dalla panchina. Al loro posto ci sono Anderson e Carlitos Tevez. L'avvio dei padroni di casa promette subito bene. Dopo due minuti il colpo di testa Rooney sull'invito di Ronaldo costringe Almunia al primo intervento notevole: due passi indietro del portiere che toglie la palla destinata in fondo il sacco. Purtroppo per lui è solo l'inizio perchè nella prima mezz'ora l'Arsenal soffre tremendamente l'aggressività dei Diavoli Rossi. Che al quarto d'ora hanno una clamorosa occasione: cross perfetto di O'Shea per Tevez che conclude di prima intenzione, ma è strepitoso l'intervento con la manona di Almunia. Il portiere spagnolo, spesso oggetto di critiche, non può nulla però un minuto dopo: Carrick fa un ottimo lavoro sulla destra sugli sviluppi di un angolo, salta Diaby e mette al centro un traversone basso deviato da Silvestre. Palla che finisce sui piedi di O'Shea che trova la rete con un gran tiro al volo. La reazione della squadra di Wenger è timida: solo al 26' una bella azione innescata Walcott, rifinita da Adebayor e conclusa da Fabregas, che impegna Van der Sar. E' sempre Manchester però e al 31' arriva un altro doppio miracolo di Almunia e per due volte su Cristiano Ronaldo: il portoghese prima di testa spara addosso a tu per tu con il portiere, poi con un destro tagliato costringe il suo diretto avversario ad un nuovo intervento provvidenziale. Sempre Almunia protagonista al 33' quando Tevez lo abbatte con una gamba tesa evitabile, con la quale l'argentino si guadagna l'unico cartellino della gara. Nel finale di tempo l'estremo difensore dei Gunners è sempre protagonista mettendoci una pezza sul retropassaggio avventato di Gibbs. La ripresa trascorre sulla falsariga dei primi quarantacinque minuti: prima occasione al 61' con Anderson che conclude alle stelle dopo una pregevole combinazione tra Ronaldo (in chiaro fuorigioco non visto dall'assistente) e Rooney. La gara vive su veloci capovolgimenti di fronte ma le emozioni latitano: Adebayor, in serata no, ha l'unico sussulto al 63' con un destro potentissimo del togolese che calcia altro di prima intenzione, dopo aver rubato il tempo a Ferdinand. E la fiammata arriva anche dalla parte opposta: a innescarla è il solito Cristiano Ronaldo, che coglie una clamorosa traversa con un missile dalla distanza che centra la traversa ricordando a molti la sventola del Do Dragao...Nel finale Ferguson manda in campo Giggs (800 presenze con i Red Devils) per Anderson e Berbatov per Tevez: il Manchester sfrutta le forze fresche e sfiora il 2-0 al 72' con un bellissimo slalom di Rooney e un bolide da fermo di Carrick che sfiora il palo alla destra di Almunia. E' poi il miglior giocatore della Premier League, Ryan Giggs, a realizzare sull'uscita di Almunia, ma il guardalinee segnala la posizione di fuorigioco del gallese che è davvero millimetrico nonostante Ferguson non ne voglia sapere. L'ultima occasione per i Gunners di pareggiare capita sulla testa del neo entrato Bendtner : punizione di Fabregas, Van der Sar buca l'uscita, ma l'incornata dell'attaccante danese è imprecisa...Il Manchester ottiene un successo meritato ma un po' striminzito..Il ritorno dell'Emirates Stadium non sarà certo una passeggiata, ma solo l'Arsenal riuscirà ad esprimere tutto il suo potenziale come già successo nell'unico confronto stagionale in campionato (2-1 grazie alla doppietta di Nasri) perchè la squadra vista stasera difficilmente staccherà il biglietto per Roma...

da http://it.eurosport.yahoo.com/
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Man Utd: Van der Sar, O'Shea, Ferdinand (Evans 87), Vidic, Evra, Fletcher, Carrick, Anderson (Giggs 66), Ronaldo, Tevez (Berbatov 66), Rooney.Subs Not Used: Foster, Park, Scholes, Rafael Da Silva.
Booked: Tevez.
Goals: O'Shea 18.
Arsenal: Almunia, Sagna, Toure, Silvestre, Gibbs, Song, Diaby, Walcott (Bendtner 70), Fabregas, Nasri, Adebayor (Eduardo 82).Subs Not Used: Fabianski, Denilson, Ramsey, Djourou, Eboue.
Att: 74,733
Ref: Claus Bo Larsen (Denmark).

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