Pre Arsenal-Barcelona in the Grove

CL BAYERN MUNCHEN-ARSENAL= 5-1

Fra i tiri in porta in doppia cifra dei bavaresi nel primo tempo, da Douglas Costa di potenza a Kingsley Coman fra chi non marca, segnaliamo specialmente la grande prova a sinistra dell’ex-Juve titolare (a proposito, Coman è già alla settima presenza dal primo minuto col Bayern) e l’occhio del cineasta Thiago Alcantara, che serve di tocco il cross dell’1-0 a Lewandowski (testa). A seguire, il gol di Thomas Müller, che coglie veloce in area piccola una girata sporca di Coman su cross di Lahm, e il 3-0 prima dell’intervallo di Davi d Alaba - sinistro a giro dal limite e imparabile sotto l’incrocio - dopo le parate di Cech su Lewandowski, Müller e Douglas Costa. Per la cronaca, al 12' Rocchi, con la partecipazione di D'Amato, cancella un gol all'Arsenal e ammonisce Özil per un tocco di braccio. A inizio ripresa, il Bayern Monaco concede una timida proiezione offensiva all’Arsenal, ma al 55’ entra in campo Arjen Robben per l’ottimo Coman e dopo 10 secondi (!) l’olandese firma il 4-1, dal limite dell’area piccola su un impressionante inserimento di Alaba. Il gol più bello della notte dell’Allianz è di Olivier Giroud quando, al 69’, stoppa di petto a centro area e schiaccia in rete con una spettacolare semirovesciata, ma prima del novantesimo Müller, destro rasoterra in corsa su assist di Douglas Costa, chiude lo spartito della marcia bavarese. A 5 minuti dalla fine, Arsena Wenger ha fatto debuttare in Champions Alex Iwobi, nipote diciottenne di Jay Jay Okocha. da http://it.eurosport.com/

Bayern Munich (4-2-3-1): Neuer 6; Lahm,7.5, Boateng, 6.5 (Benatia 65 mins, 6) Martinez, 6.5 Alaba 7; Alonso, 7.5 Thiago 8.5; Douglas Costa, 7.5 Muller, 8, Coman 8 (Robben 54, 7.5) Lewandowski 8 (Vidal 70) 

Subs not used: Ulreich, Rafinha, Badstuber, Kimmich

Goals: Lewandowski, Muller 2, Alaba, Robben

Manager: Pep Guardiola 8 

Arsenal (4-2-3-1):  Cech 7.5; Debuchy 3.5, Mertesacker 5, Gabriel 4, Monreal 5.5; Cazorla 5 (Chambers), Coquelin 6; Alexis 6, Ozil 5, Campbell 5.5 (Gibbs 58 6); Giroud 7 (Iwobi)

Subs not used: Macey, Koscielny, Flamini, Reine-Adelaide

Booked: Ozil, Campbell 

Goal: Giroud 

Manager: Arsene Wenger 5 

Referee: Gianluca Rocchi (Italy) 6.5

Table. 9. Bayern, Olympiakos, 3. Dinamo Zagreb e Arsenal

Tour 2015: Arsenal-Stoke City= 2-0

Tour 2015: Arsenal-Sunderland= 0-0

Tour: 2012 Arsenal-Southampton

Come sempre il punto d'arrivo quando vado a Londra è Finsbury Park, dove oltre a visitare lo shop dell'Arsenal posso mangiare e bere in pub dove la parola d'ordine è Gooners! Qui nella foto il "The Twelve Pins" di fianco all'entrata del parco.

La partita alle 3pm  (sono arrivato alle 10 di mattina con un comodo taxi) mi permette di rivisitare interamente tutto il perimetro del the Grove e tornare ad Highbury per un saluto..

dove incontro il grandissimo Charlie George che nel vecchio stadio adesso ci vive, non poteva mancare la dedica sul mio libro proprio dove c'è la sua foto

una giornata di sole pazzesco per queste latitudini, illumina la partita Arsenal-Soton, senza storia dall'inizio, credevo qualcosa di meglio per i Saints

il risultato non lascia dubbi, un'altra grande partita con un risultato roboante, il tempo per qualche birra al pub con gli amici e poi.. nella notte via verso l'aeroporto.

Tour: 2012 Arsenal-Milan

Rieccomi a Londra alle 2.00pm di martedi 6 marzo, questa volta per vedere Arsenal-Milan partita di Champions League, dopo il primo match a Milano perso per 4-0 ammetto che qualche pensiero su chi me lo facesse fare ad andare a vedere un probabile scempio della partita di ritorno l'ho fatto. Arrivato a Finsbury Park e fatto il solito giro allo shop dove la prima tappa mi consente di prendere subito il match programme, decido di fare una passeggiata a Seven Sisters road nella direzione opposta al parco fino ad Holloway road (la strada che porta al "the Grove"), dove non mi ero mai avventurato.. una zona quasi disfatta, con la popolazione per la maggior parte indo-pakistana, insomma non mi ha lasciato un bel ricordo ma sono contento d'averla visitata.

Lo shop Armoury ben preparato per la partita contro i rossoneri, benchè non ami acquistare varie cianfrusaglie solo perchè hanno lo stemma della mia squadra, un giro dentro lo faccio sempre..

La passeggiata ad Highbury è immancabile con l'amico Antonio, ed una foto speciale (per me) l'ho scattata.

ore 7.45pm è ora di iniziare la partita, la canzone della Champions League parte ed iniziano anche le inaspettate emozioni, 1-0 gol di Koscielny nei primi minuti, 2-0 al 26' del piccolo Mozart (Rosicky), i miei pensieri cominciavano a vacillare ed a sperare che forse..

L'Arsenal gioca bene, ben disposta in campo nonostante le assenze, al 43' il giovane Oxlade o Chamberlain fate un pò voi.. entra in area ed è steso da due difensori del Milan, l'arbitro ci pensa un attimo e fischia il rigore che il capitano trasforma, la voce è persa insieme al pessimismo iniziale, andiamo al riposo e dentro di me.. mille pensieri che mi fanno credere che l'impossibile forse è realizzabile.. Purtroppo la partita finisce 3-0 per noi, deluso, stanco,  ma orgoglioso di questa squadra che ha regalato una serata fantastica a tutti noi, anche se...

Tour: 2011 Arsenal-Bolton

Un passaggio davanti ad Highbury è il minimo.. come sempre del resto, di nuovo? anche una palestra appena aperta nella East End

 L'attesa .. del match finisce davanti allo shop..

 125 anni di Storia

La partita è anche occasione d'incontro con altri amici (italiani), qui fuori dal pub "The George"

My tour: 2011 Arsenal-Barcelona

Una lettura ed una bella bevuta al pub, il Porcupine in Charing Cross, come mio solito.. durante il pre match, le bancarelle, il merchandise, il puzzo di fritto della cipolla... the Champions, è l'ora dell'inno della Coppa.. ma anche di comprarmi una nuova macchinetta fotografica, visto come è venuta questa foto...

il risultato, al 8 minuto del secondo tempo è ancora fermo sullo 0-1 per gli spagnoli, ammetto che non ero fiducioso.. invece!?

A dicembre dopo il sorteggio di Champions League dove il Barcellona era stato affiancato al nome dell'Arsenal, non potevo minimamente prevedere che le cose andassero cosi bene, ma l'idea di vedere la partita era ormai definitiva. Prenoto il volo il 19 dicembre. Il solito volo alle 6.30 di mattina da Ciampino, il chè vuol dire alzarsi alle 4.00, arrivo al centro di Londra alle 9.30. Il mio compagno di match doveva partire da Bergamo ma incredibilmente gli hanno annullato il volo la mattina stessa ed ha dovuto rinunciare con molto dispiacere..(direi). La mattina al solito scorre velocemente, troppo veloce, tante sono le cose che voglio fare e vedere. Alle 3.00pm sono già all'Emirates Stadium (troppo presto secondo voi?), il solito giro immancabile tra shop ed amici che già s'aggirano nervosamente nei pressi dello stadio. Alle 5.30pm arriva anche l'amico Max (Yorke), un sardo che vive in London con la grande passione per la fotografia e naturalmente per i gunners, parlare di Arsenal e bere della buona birra, con lui è sempre piacevole, tant'è che arriviamo all'inizio di match senza neanche accorgercene. La previsione di Max è positiva.. non la mia. La partita l'avete vista tutti, a fine primo tempo, avevo ancor meno fiducia di prima, nessuna speranza se non quella di non subire troppi gol, invece ecco il capolavoro, ecco perchè il calcio è lo sport più' seguito nel mondo, ecco perché prima VanPersie e subito dopo Arshavin mi regalano una gioia incommensurabile, tanto da farmi ritrovare abbracciato allo stewart di turno (dopo aver fatto 6 gradoni alla Colin Firth in Fever Pitch, ricordate vero?), che alla fine si lascia "andare" dopo uno sguardo imbarazzato. 2-1 final score, questa sarà una di quelle partite che regalano al nuovo stadio dell'Arsenal, quella bellezza che senza vittorie si nota meno.. Per 10 minuti dopo il fischio finale, tutti a cantare ancora dentro le gradinate, mai visto prima. Il dopo partita al pub in zona Finchley scorre veloce e ricco di birre, finché alle 1.00 di notte il taxi mi porta in aeroporto, dove alle 6.00 di mattina l'aereo mi attende,

non proprio in perfette condizioni.. ma (come scritto all'amico Max, http://massimousai.blog.espresso.repubblica.it/arsenal/) felice.

My Tour: 2010 Arsenal-Newcastle

Prima del match gli Italian Gooners si ritrovano per una foto.. Le solite bancarelle di vessilli biancorossi, sempre bellissime e caratteristiche nei dintorni di Highbury e del "the Grove". L'Armoury Square davanti allo shop principale al "the Grove", un bellissimo mosaico con le dediche dei tifosi dell'Arsenal. https://bookings.arsenal.com/stones/store/book.htm Arsenal e Newcastle entrano in campo, il peggio doveva ancora arrivare, il gol di Carroll è un autentico regalo da parte di Fabiansky, ancora una volta un errore del polacco. In questa foto siamo al 20 del primo tempo, guardate i seggiolini rossi ancora vuoti, i primi segni della crisi economica che attanaglia la Gran Bretagna? anche se la società ha annunciato il solito pienone 60.059 spettatori..boh!

My Tour: 2010 Arsenal-Liverpool

la classica colazione inglese con tanto di Arsene Wenger Blackstock Road

Arsenal-LiverpoolCome sempre la partenza è alle 6.30 di mattina, volo Ryan Air (benedetta..) e quindi sveglia alle 4.30 per potermi imbarcare. London e l'aeroporto di Stansted alle 8 locali è tutto imbiancato..

Dopo aver rimandato alla prossima volta la visita al Selhurt Park del Crystal Palace, sul treno decido di scendere a Tottenham Hale ed andare (ancora una volta) a Finsbury Park per visitare oltre allo shop (dove ho acquistato la seconda maglia blue, bellissima) anche il suddetto parco, una meraviglia alle 10.00 di mattina di un giorno lavorativo, peccato solo per il tempo che non mi ha permesso d'inoltrarmi meglio nell'interno. Decido di prendere il mitico bus a due piani 19 menzionato anche da Roberto Gotta nel suo libro "Le reti di Wembley", parte da Finsbury Park ed attraversa tutto il quartiere Arsenal e Angel (un quartiere in netta evoluzione) per dirigersi verso il centro città.. lo dovete prendere almeno una volta perchè ne vale veramente la pena e poi passa davanti al mio pub preferito "The Wilmington Arms Tavern". Scendo a Charing Cross per gustarmi in tutta calma le meravigliose librerie, da Foyles alle più vecchie ma ricche di storie..

Alle 11.00 mi viene fame oltre che sete e decido come mio solito di fermarmi per un break al "Porcupine Pub" in pieno centro, anche questo è stato spesso ricco di storie di fans (anche hooligans) legate al mondo del calcio, la scelta ricade su la classica "cooked breakfast" (la classica colazione inglese) e due belle pinte di London Pride servite con il vecchio e classico bicchierone. Il posto seppur centrale per i miei gusti è adorabile di prima mattina pochissima gente ed una vetrina eccezionale che da sul passaggio di Charing Cross, qui è meraviglioso vedere la gente passare per andare a lavoro.. mentre si ascolta della buona musica rilassante. Dopo vari passaggi in qualche altro shop, alle 2 riprendo il bus 19 (tralasciando la metro) e mi ridirigo verso Blackstock Road (Arsenal Street) dove alle 3,00 ho appuntamento con l'amico Elio Segurini uno stakanovista delle trasferte qui a Londra per vedere l'Arsenal e più tardi con un altro amico Max Usai autore del blog sull'Arsenal http://massimousai.blog.espresso.repubblica.it/arsenal/ , la partita molto spesso diventa utile per conoscere e condividere questa pazza passione con altri "pazzoidi" come noi.. (non vi offendete). Tra una tempesta di neve e la temperatura che riesce a scendere sotto i -6 gradi.. arriva il momento del match, Arsenal-Liverpool di Premier League, le due sconfitte precedenti dei londinesi contro Manchester United e Chelsea ci hanno mandato il morale sotto i tacchi e questa partita con i diretti rivali è fondamentale per conoscere la vera forza dell'Arsenal. Partita noiosa nel primo tempo, ma come detto, l'Arsenal era contratto e nervoso, ma quel che conta è il gol di Diaby al 72' che regala con non poche palpitazioni finali, la vittoria, che vale doppio perche' in questo turno di campionato infrasettimanale il Manchester United pareggia a Birmingham contro i Villans e udite udite il Chelsea perde contro l'Everton. La classifica si ristringe nuovamente e noi andiamo a -6 dal Chelsea ma con tutti gli scontri diretti già giocati (anche se persi..). Troppo freddo per rimanere nei dintorni prendo al volo il primo treno che mi riporta a Stamsted ed aspetto le 6.00 di mattina per imbarcarmi di nuovo verso casa, infreddolito ma contento per la vittoria.

My Tour: 2009 Arsenal-Tottenham

Il derby contro il Tottenham di di sabato 31 ottobre è stato il match scelto quest'anno per il tour a Londra, venerdi sera approfitto per andare a vedere la partita del Qpr contro il Leicester, vittoria delle foxes per 2-1, piu' forti come gruppo e tatticamente, in tribuna Capello, Baldini e Briatore fanno compagnia a Giraudo.. i fuochi d'artificio annunciano l'ingresso delle squadre in campo, mancano solo le veline con Greggio e Iacchetti.

Sopra, una Bancarella fuori lo stadio, non esiste solo lo shop ufficiale! ed il murales dei programmes dentro il "Grove"

C'Mon Arsenal

Al "Grove" il North London Derby, partita anticipata alle 13.45 inglesi. Alle 9.30 siamo già allo stadio, abbellito da immense gigantografie dei giocatori che hanno dato di più allo storia dell'Arsenal. Passiamo da una bancarella di memorabilia e un pub dove la tensione aumenta con il passar del tempo, incontriamo parecchi amici con cui è sempre bello scambiare quattro chiacchere sulla nostra squadra, entriamo dentro lo stadio, anche qui dentro vengono proposte nuovi murales che abbelliscono le parti grigie e vuote. 2.000 i tifosi ospiti, prendiamo posto dietro la panchina di Wenger a solo 8 file fal campo. La partita inizia con l'Arsenal subito in attacco ed il Tottenham.. (Boh?) non si è mai visto, al '42 il gol di VanPersie fa esplodere lo stadio e mentre eravamo ancora intenti ad esultare.. la botta di Fabregas gonfia ancora una volta la rete, un solo minuto dopo, pubblico in visibilio, ed io in braccio a qualche povero tifoso che mi era affianco. Un'emozione indescrivibile! Secondo tempo sullo stesso piano del primo, degli Spurs niente di niente! 17 anni senza perdere un derby in Premier League, non male anche per chi è superstizioso.

FAC ARSENAL-CHELSEA 1-2

Fuori Wembley, la statua di Bobby Moore Official merchandise.. Italian Gooners & France Gooners

la folla esplode..

Ore 6.30 Ciampino (Roma), come al solito la partenza è sempre da qui, direzione Londra, questa volta per andare a vedere la semifinale di FA Cup tra l'Arsenal ed il Chelsea, un match niente male tra due squadre al vertice in Inghilterra, ma soprattutto il primo match dell'Arsenal nel nuovo stadio nazionale. Il match inizierà alle 5.30pm inglesi, ed io di tutta "fretta" alle 12.50am sono a Wembley Park, fermata della Jubilee Line, insiema all'amico Elio un vero "maratoneta" di noi gooners Italiani in trasferta. Le scalinate, la Wembley Road che porta allo stadio, che si vede in tutta la sua maestosita'.. con l'enorme arco e le bandiere che attorniano la statua di Bobby Moore capitano nel 1966 davanti l'ingresso principale, veramente bello. Qui l'incontro con vari amici già sul posto e l'ingresso in una balera trasformata per l'occasione in un pub a fianco dello stadio dove i tifosi dell'Arsenal (solo su invito, altrimenti non ci sarebbe posto per tutti) si ritrovano già 6 ore prima. Dentro il locale l'essenza del tifo inglese anche come era una volta, quando i tifosi partivano per Wembley salutati affettuosamente dai parenti e amici..Ci si ritrova per parlare, cantare e bere birra a buon prezzo per l'occasione, e solo a 30 minuti dall'inizio della partita si entra dentro lo stadio, ancora più bello di come potevo immaginarlo, anche senza le due torri.. purtroppo la partita l'Arsenal l'ha persa anche perchè ha dimenticato di giocarla, il problema è vero sono state le tante assenze in difesa ma non solo secondo me.

Arsenal: Fabianski, Eboue, Toure, Silvestre, Gibbs, Walcott, Fabregas, Diaby, Denilson (Nasri 86), Van Persie (Arshavin 75), Adebayor (Bendtner 83). Subs Not Used: Mannone, Vela, Ramsey, Song Billong.
Booked: Denilson, Toure.
Goals: Walcott 18.
Chelsea: Cech, Ivanovic, Alex, Terry, Ashley Cole, Ballack, Lampard, Essien, Malouda, Anelka (Kalou 82), Drogba. Subs Not Used: Hilario, Carvalho, Di Santo, Mikel, Belletti, Mancienne. Booked: Ivanovic, Ballack, Drogba.
Goals: Malouda 33, Drogba 84.
Att: 88,103.
Ref: Martin Atkinson (W Yorkshire).

Il mio Roma-Arsenal.

Che giornata mercoledi, ma anche ieri non è stato niente male ripensandoci, di prima mattina mercoledi sono andato da alcuni amici inglesi che alloggiavano vicino alla stazione, da qui in poi è stato un continuo andirivieni di bar e pub (alla faccia del divieto di vendere alcol) a parlare, bere .. discutere del match che andavamo a vedere. Incontro Klaido che dopo mi farà' compagnia andando allo stadio, il mio amico che aveva il ticket affianco al mio alle 17.30 mi avverte che non può' venire alla partita (40 di febbre, come Mexes) e abitando fuori Roma il suo ticket da 110 euro è andato in fumo, vabbe'. Arrivo allo stadio e già' c'è gran fermento.. ne programmes ne giornali (abituali) ci sono piu'..tutto esaurito, si vede che è una gran partita, la gente è arrivata molto prima del previsto. Saluto Klaido che andra' in curva nord e contatto Luca.. "er toscanaccio" ma è ancora impegnato a ritirare il suo biglietto .. purtroppo non c'è tempo per salutarci, dal vivo.. (mi spiace). Entro dentro lo stadio, tribuna Monte Mario, vicino il settore inglese.. (almeno quello), in basso.. cavolo troppo basso, sono alla seconda fila, tipo.. subbuteo se lo guardate in ginocchio, vero è che dipende anche quanto siete alti.. io sono 1.70 quindi immaginate un po', non vedo bene per niente. La partita l'avete vista, non immaginavo la Roma cosi maledettamente arcigna e combattiva viste le assenze, le nostre oramai erano acclarate, quando si arriva ai calci di rigore.. tutto sta' nella fortuna e questa volta ci sorride a differenza del 2000, nella finale di Coppa Uefa a Copenhagen contro il Galatasaray. Adesso avanti..